Perusahaan kabel menggunakan biaya tersembunyi untuk menaikkan harga sebanyak 24% sebulan

Intinya: Selama beberapa tahun terakhir, kenyamanan tambahan dan biaya layanan streaming yang relatif lebih rendah telah mendorong banyak konsumen untuk memotong kabelnya. Sekarang, perusahaan kabel praktis mendorong pelanggan mereka dengan menggunakan biaya tersembunyi, yang berarti sebanyak sepertiga dari semua rumah tangga AS tidak akan membayar TV kabel atau satelit pada akhir tahun. Pemotongan kabel mempercepat lebih cepat dari sebelumnya, dengan banyak bergegas ke layanan streaming internet untuk menghemat uang dan menonton lebih sedikit - jika ada - iklan. 

Sementara 78 persen dari semua rumah tangga AS masih mendaftar ke layanan TV kabel atau satelit pada tahun 2018, jumlah itu diproyeksikan akan di bawah 65 persen pada akhir tahun ini. Analisis baru yang dibuat oleh Consumer Reports mengungkapkan bahwa perusahaan menambahkan rata-rata $ 37,11 per bulan ke tagihan kabel Anda, yang merupakan perbedaan signifikan jika dibandingkan dengan harga yang diiklankan. Ketika Anda juga mempertimbangkan bahwa harga dasar rata-rata duduk di $ 156,71 per bulan dan Anda menambahkan biaya yang dikenakan perusahaan, Anda mendapatkan ide tentang bagaimana mereka menghasilkan uang mereka - ini adalah kenaikan 24 persen pada tagihan biasa. Contoh biaya yang dikenakan perusahaan termasuk Biaya Olahraga Daerah, yang telah meningkat lebih dari enam kali rata-rata dalam empat tahun terakhir. 

Dan tahun lalu kami melihat bahwa Comcast menghasilkan hampir $ 3 miliar per tahun pada saluran yang pada dasarnya gratis dan dapat diakses menggunakan antena. Kotak set-top dan biaya sewa peralatan lainnya juga menambah kenaikan harga, seperti halnya hal-hal seperti "Biaya Teknologi HD" - sesuatu yang membuka kemampuan definisi tinggi dari kotak set-top Anda yang ada.

Jonathan Schwantes, penasihat kebijakan senior untuk Consumer Reports, mencatat bahwa "perusahaan kabel terkenal karena mengiklankan harga yang rendah tetapi mengenakan biaya lebih banyak dengan menambahkan daftar panjang biaya yang membingungkan ke tagihan bulanan." Ini semua menambahkan hingga $ 28 miliar per tahun dalam biaya tambahan untuk konsumen untuk 13 perusahaan yang dianalisis dalam laporan. Orang yang ingin menghindari biaya yang dikenakan oleh perusahaan biasanya mendapati bahwa mereka tidak dapat menghindarinya tanpa menurunkan peringkat layanan mereka.

 Ketika Consumer Reports menghubungi perusahaan kabel untuk mengklarifikasi situasi, tanggapan umumnya adalah bahwa biaya "membantu mereka membayar biaya mereka sendiri yang meningkat untuk menyediakan konten." Namun, itu masih belum menjelaskan mengapa mereka mengiklankan biaya yang lebih rendah, dan tampaknya perwakilan layanan pelanggan dari setiap penyedia utama tidak dapat menjelaskan biaya tambahan secara rinci. Consumer Reports mengadvokasi untuk perubahan peraturan yang akan mengharuskan perusahaan kabel untuk memasukkan semua biaya dalam harga yang diiklankan dan membiarkan pelanggan memilih keluar dari kontrak yang dikenakan kenaikan harga tanpa membayar biaya pengakhiran. Sementara itu, pemotong kabel menghadapi masalah yang berbeda - sekarang ada terlalu banyak layanan untuk dipilih dari konten eksklusif aliran itu - Netflix, HBO Max, Apple TV, Disney +, Amazon Prime, dan lainnya. Hal ini dapat mengarah pada masa depan di mana mereka memotong kabel untuk keluar dari bundel TV kabel, hanya berakhir dengan jenis bundel berbeda yang sama berbiaya dan membingungkan.