Tesla baru saja mulai membuat mobil di Tiongkok. Eropa bisa menjadi yang berikutnya

Perusahaan mengatakan kepada investor pada hari Rabu bahwa Gigafactory baru Tesla (TSLA) di Shanghai memulai produksi percobaan "lebih cepat dari jadwal" bulan ini dan sedang membangun "kendaraan penuh, dari tubuh ke cat untuk perakitan umum." Dan perusahaan berencana untuk mengumumkan lokasi Gigafactory berikutnya di Eropa pada akhir tahun ini, tambah Musk. Beberapa pabrik produksi internasional yang luas akan sangat penting bagi masa depan Tesla. Akses yang lebih mudah ke pasar mobil global utama - Cina adalah yang terbesar di dunia - dapat memberi perusahaan puluhan juta pelanggan baru yang potensial. Dan keberhasilan bagi Tesla di Cina dan di tempat lain dapat meningkatkan kepercayaan diri bahwa perusahaan memiliki kemampuan untuk mencapai target pengiriman seiring pertumbuhannya. Pabrik Shanghai juga terkenal karena seberapa cepat ia bersatu. Hanya 10 bulan yang lalu Tesla mulai beroperasi di pabrik. Dan dalam sepucuk surat kepada para pemegang saham, perusahaan mengatakan fasilitas itu sekitar 65% lebih murah untuk dibangun daripada pabrik produksi Model 3 di Amerika Serikat. "Kami juga telah secara dramatis meningkatkan laju eksekusi dan efisiensi modal dari lini produksi baru," kata perusahaan itu dalam suratnya.

Musk bahkan menyiratkan bahwa pabrik Shanghai bisa menjadi normal baru untuk Tesla. Dia menyebutnya "templat untuk pertumbuhan di masa depan." Investor didorong oleh kemajuan Tesla. Saham masih turun lebih dari 23% tahun ini, tetapi pendapatan yang solid untuk kuartal ketiga, termasuk laba yang tidak terduga, mengirim saham melonjak 20% setelah jam pada hari Rabu. "Saya sangat terkesan," kata Tu Le, pendiri perusahaan konsultan Sino Auto Insights yang berbasis di Beijing, dari pabrik Shanghai. "Tinggal di China, tidak ada [biasanya] yang terjadi secepat itu." Tesla tidak sampai di sana tanpa bantuan. Le menunjukkan bahwa perusahaan telah mendapat dukungan signifikan dari pemerintah Cina pada tahun lalu. Itu adalah pembuat mobil asing pertama yang diizinkan untuk membuka pabrik di negara itu tanpa mitra Cina, dan baru-baru ini memenangkan keringanan pajak untuk beberapa mobilnya.

Jika semua berjalan sesuai rencana, Musk mengatakan pabrik Shanghai dapat memungkinkan Tesla untuk akhirnya melipatgandakan output keseluruhannya. Diharapkan untuk menghasilkan Model 3 terlaris bersama dengan Model Y, versi yang lebih murah dari Model X SUV Tesla yang sedang dalam perjalanan ke pasar. Tesla mengatakan tujuan awal untuk pabrik Shanghai adalah membuat 250.000 mobil setahun sebelum naik hingga 500.000 unit. Itu kabar baik bagi perusahaan yang memasuki kuartal keempat dengan jaminan pesanan. "Ini semacam bekerja dengan baik untuk strategi jangka panjang Elon Musk ke depan," kata Le. "Tujuannya untuk Tesla adalah untuk benar-benar mengubah sektor otomotif tradisional, kan? Dan saya pikir Anda harus menjadi penjual volume untuk melakukan itu."

Sementara perusahaan telah membangun momentum di Cina, kesuksesan mungkin tidak mudah. Pasar mobil China telah dalam kemerosotan, dan penurunan itu telah diperburuk tahun ini oleh ekonomi global yang melambat. Dan sementara Tesla memiliki pengakuan merek internasional yang kuat, Le mengatakan, ia menghadapi persaingan ketat dari para pemain lokal dan internasional. Perusahaan di masa lalu menolak untuk beriklan, membelanjakan uang alih-alih mengembangkan produk dan membiarkan mobil berbicara sendiri. Itu mungkin harus berubah. "Saya pikir mereka akan mulai menghabiskan uang pemasaran di Cina," kata Le. Dia juga memperingatkan bahwa Tesla juga harus melakukan "peluncuran tanpa cacat" dari kendaraan buatan China saat mereka memulai jalur produksi dalam beberapa bulan ke depan. Jika tidak, perusahaan berisiko kehilangan kepercayaan dengan konsumen. Sederhananya, taruhannya tinggi. "Cina hanya pasar yang besar, versus Amerika Serikat dan [Eropa], yang merupakan pasar yang jauh lebih kecil," kata Le. "Jika dia tidak melakukannya dengan baik di China, maka dia tidak mencapai tujuannya," kata Le.