Elon Musk dan kepala NASA Jim Bridenstine menunjukkan solidaritas setelah berdebat dengan pesawat ruang angkasa Dragon Dragon

New York (Bisnis CNN) Setelah menghabiskan hari dengan CEO Elon Musk di kantor pusat perusahaan California, kepala NASA Jim Bridenstine mengatakan dia sekarang "sangat percaya diri" dalam pesawat ruang angkasa SpaceX's Crew Dragon, menunjukkan kedua pria kembali ke halaman yang sama setelah baku tembak mereka bulan lalu tentang keterlambatan program. Pada hari Kamis, Bridenstine mengatakan "di mana kita berada adalah situasi yang sangat positif," menambahkan bahwa "kami sangat dekat, sangat percaya diri." Pertemuan itu terjadi setelah kepala NASA secara terbuka mencaci Musk atas kemunduran dalam pengembangan Crew Dragon, mengatakan bahwa program itu "bertahun-tahun di belakang jadwal," dan bahwa "sudah waktunya untuk menyampaikan.

" Bridenstine dan Musk terus berdagang duri dalam wawancara berikutnya dengan CNN Business. NASA telah menunggu sejak program Space Shuttle dipensiunkan pada 2011 untuk SpaceX dan Boeing untuk mengembalikan kemampuan spaceflight manusia ke program luar angkasa AS. Mereka dialokasikan masing-masing $ 2,6 miliar dan $ 4,2 miliar pada tahun 2014. Kedua perusahaan telah mengalami keterlambatan yang luas. Sementara itu, NASA menghabiskan $ 85 juta per kursi untuk menerbangkan para astronot AS ke stasiun ruang angkasa menggunakan pesawat ruang angkasa Rusia. Pejabat pengawas telah mengatakan selama beberapa tahun terakhir bahwa masalah pendanaan memainkan peran awal dalam proses pengembangan mereka, tetapi "tantangan teknis dengan desain pesawat ruang angkasa kontraktor sekarang mendorong selip jadwal.

" Pada hari Kamis, Bridenstine mengatakan dia masih percaya akan perlu untuk membeli lebih banyak kursi di pesawat ruang angkasa Rusia pada tahun 2020 untuk memastikan astronot AS terus melanjutkan akses ke stasiun ruang angkasa. Tetapi dia tidak menentang garis waktu yang diusulkan Musk dari tiga hingga empat bulan dan berkata, "jika semuanya berjalan sesuai rencana," astronot NASA Bob Behnken dan Doug Hurley dapat naik ke pesawat ruang angkasa pada kuartal pertama 2020.

Pertengkaran itu dimulai dua minggu lalu dengan tweet 27 September dari Bridenstine yang mengkritik Musk karena memberikan presentasi di Texas tentang prototipe roket Mars SpaceX sementara Crew Dragon masih di darat. Musk membantah bahwa roket SpaceX Mars mengganggu pengembangan Crew Dragon dan mengatakan memberikan kendaraan itu adalah "prioritas tertinggi SpaceX." Kapsul SpaceX's Crew Dragon menerbangkan misi demonstrasi pada Maret, secara singkat bergabung dengan ISS. Perusahaan berencana untuk meluncurkan astronot pada bulan Juli, tetapi garis waktu itu dibatalkan setelah pesawat meledak selama pengujian pada bulan April. Bridenstine mengakui pada hari Kamis bahwa kegagalan yang tidak terduga setara untuk kursus ketika datang untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa baru. 

Itu adalah pergeseran dari pukulan sebelumnya di Musk, ketika ia menyebut insiden itu sebagai "kegagalan bencana." Hurley, astronot NASA, mengatakan dia tidak terguncang oleh ledakan kapsul Crew Dragon sebelumnya selama pengujian sistem batalnya. Pada hari Kamis, ia mengatakan bahwa kemunduran semacam itu adalah "bagian dari proses" pengembangan pesawat ruang angkasa. "Hal-hal ini terjadi, dan sementara itu mengecewakan itu bisa menjadi hadiah nyata untuk desain akhir," kata Hurley. Behnken menambahkan, "Kami merasa sangat terintegrasi dengan tim itu sehingga kegagalan mereka bukanlah kegagalan mereka - itu adalah kegagalan kami." NASA berhenti memposting tanggal penerbangan yang diharapkan untuk kapsul Crew Dragon dan Boeing's Starliner awal tahun ini. 

Bridenstine mengatakan dia ingin semua kontraktor NASA "menjadi realistis" tentang tenggat waktu mereka. Boeing belum meluncurkan misi demo yang tidak jujur, dan Bridenstine mengatakan kepada CNN Business bahwa ia mengharapkan tonggak sejarah itu "beberapa bulan lagi". Bridenstine mengatakan NASA menghargai kemitraannya dengan Rusia dan mengatakan itu adalah tanda bahwa badan-badan antariksa dapat menjaga kolaborasi mereka "terpisah dari geopolitik saat itu." Tetapi, Bridenstine menambahkan, NASA ingin memiliki kemampuan untuk menerbangkan astronotnya sendiri untuk "memastikan bahwa kita tidak memiliki hari di mana kita tidak memiliki astronot Amerika" di luar angkasa.