Sebuah kapsul SpaceX yang membawa empat astronot — termasuk wanita kulit hitam pertama yang bergabung dengan kru Stasiun Luar Angkasa Internasional — berhasil merapat dengan ISS pada Rabu malam, memulai misi lima bulan. Para astronot telah menghabiskan 16 jam mengorbit di atas pesawat ruang angkasa SpaceX Crew Dragon mereka setelah peluncuran pra-matahari terbit dari Kennedy Space Center di Florida pada pukul 3:52 ET.
Kapsul, yang sepenuhnya otonom, mengelilingi Bumi lebih dari sepuluh kali, bermanuver lebih dekat ke ISS sebelum melakukan kontak yang lembut dan tepat dengan salah satu port docking stasiun luar angkasa pada pukul 19:37 ET. Lubang palka pesawat ruang angkasa, yang menyediakan kunci udara yang aman antara kapsul dan stasiun ruang angkasa, dibuka sekitar 90 menit kemudian, memungkinkan para astronot meninggalkan pesawat ruang angkasa dan memasuki ISS untuk pertama kalinya.
Misi ini, yang disebut Crew-4, menandai kembalinya peluncuran kru yang dilakukan SpaceX dalam kemitraan dengan NASA setelah perusahaan menyelesaikan misi semua-pribadi pertama ke stasiun luar angkasa untuk pelanggan kaya yang membayar pada hari Senin.
Di dalamnya ada astronot NASA Kjell Lindgren, Robert Hines, dan Jessica Watkins, dan astronot Italia Samantha Cristoforetti, yang terbang atas nama Badan Antariksa Eropa.
Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang Kru-4.
Apa yang membuat penerbangan ini bersejarah?
Jessica Watkins adalah wanita kulit hitam pertama yang bergabung dengan kru stasiun luar angkasa untuk masa tinggal yang lama.
Meskipun lebih dari selusin orang kulit hitam Amerika — termasuk empat wanita kulit hitam — telah melakukan perjalanan ke luar angkasa sejak Guion Bluford menjadi yang pertama melakukannya pada tahun 1983, tidak ada wanita kulit hitam yang memiliki kesempatan untuk tinggal dan bekerja di luar angkasa untuk waktu yang lama, seperti ISS telah memungkinkan lebih dari 200 astronot melakukannya sejak tahun 2000.
"Ini tentu saja merupakan tonggak penting yang saya pikir baik untuk badan [ruang angkasa] kami dan untuk negara," kata Watkins saat konferensi pers bulan lalu. "Saya pikir itu benar-benar hanya penghargaan untuk warisan para astronot wanita kulit hitam yang telah datang sebelum saya serta masa depan yang cerah di masa depan."
Dia memiliki sejarah panjang dengan NASA, memulai karirnya di sana sebagai magang, dan dia sebelumnya memegang peran di Pusat Penelitian Ames NASA di Mountain View, California, dan di Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California, di mana dia bekerja dengan Curiosity penjelajah Mars. Seorang ahli geologi terlatih, dia mempelajari permukaan planet merah.
Rekan kru Watkins menyebutnya dengan julukan "Watty."
Siapa lagi yang ikut dalam misi ini?
Awak misi ini adalah salah satu yang pertama memasukkan wanita sebanyak pria.
Cristoforetti, yang melakukan satu misi sebelumnya ke ISS pada 2014-2015, adalah satu-satunya wanita di korps astronot ESA. Tetapi Cristoforetti mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa situasinya "pasti akan segera berakhir."
"Kami pasti berharap untuk memiliki beberapa rekan wanita [ESA] yang hebat pada akhir tahun ini," tambahnya.
Cristoforetti, seorang veteran Angkatan Udara Italia yang mendapatkan sayap pilot pesawat tempurnya, bergabung dengan ESA pada tahun 2009.
Hines adalah veteran Angkatan Udara AS selama 22 tahun, dan ini menandai pertama kalinya dia melakukan perjalanan ke luar angkasa sejak dia terpilih untuk korps astronot NASA pada 2017.
Lindgren, komandan misi ini, disertifikasi dalam pengobatan darurat, dan sebelum dipilih untuk terbang sendiri, ia dulu bekerja sebagai ahli bedah penerbangan di Johnson Space Center NASA, mendukung misi astronot lainnya.
Lindgren lahir di Taiwan dan menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Inggris sebelum pindah ke Amerika Serikat dan menghadiri Akademi Angkatan Udara AS.
Kelompok empat astronot ini telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk berlatih bersama, dan mereka bahkan meluangkan waktu untuk melakukan beberapa ikatan ekstrakurikuler.
Watkins mencatat bahwa mereka melakukan perjalanan kayak di Washington Timur "hanya untuk menghabiskan waktu mengenal satu sama lain dan memahami bagaimana kita semua berfungsi ... dan apa yang membuat kita masing-masing tergerak, dan saya pikir itu akan menjadi sangat penting. ."
"Kami bergaul dengan baik. Sangat menyenangkan memiliki orang-orang ini di tim ini," tambah Lindgren.
Bagaimana mereka bisa sampai ke luar angkasa?
Para kru melakukan perjalanan dengan kapsul SpaceX Crew Dragon, yang sejak memasuki layanan pada tahun 2020, kini telah meluncurkan tujuh misi berawak.
Meskipun SpaceX merancang Crew Dragon agar dapat digunakan kembali dan tiga kapsul sudah beroperasi, Crew-4 terbang dengan pesawat ruang angkasa baru, yang mereka beri nama "Freedom."
Crew Dragon dikembangkan oleh SpaceX di bawah kontrak senilai $2,6 miliar dengan NASA sebagai bagian dari "Program Kru Komersial.
" Ide di balik program ini adalah untuk memindahkan NASA ke peran pelanggan — memungkinkan perusahaan swasta untuk merancang, membangun, dan menguji pesawat ruang angkasa baru untuk melayani astronot NASA sambil tetap memberikan kepemilikan perusahaan atas kendaraan tersebut.
Karena SpaceX mengendalikan kendaraan, ia memiliki kemampuan untuk menjual kursi kepada siapa pun yang diinginkannya, oleh karena itu misi semua-pribadi yang baru saja diselesaikan perusahaan dan satu misi pariwisata luar angkasa sebelumnya yang diluncurkan pada September tahun lalu.
Di NASA, program tersebut dianggap sukses, dan badan antariksa itu mengadopsi metode kontrak yang sama untuk beberapa kendaraan yang terlibat dalam upayanya menjelajahi bulan.
Apa yang akan mereka lakukan di luar angkasa?
Sekarang setelah mereka tiba di ISS, kru akan terjebak dengan tujuh astronot yang sudah berada di ISS — termasuk tiga astronot NASA dan seorang astronot ESA yang merupakan bagian dari misi Crew-3 SpaceX, dan tiga kosmonot Rusia.
Akan ada sekitar lima hari masa serah terima, di mana astronot Kru-3 akan membantu astronot Kru-4 menetap, sebelum Kru-3 kembali ke rumah dengan kapsul SpaceX Crew Dragon mereka sendiri.
Kemudian para astronot Kru-4 akan mulai mengerjakan semua eksperimen sains dan tugas pemeliharaan stasiun luar angkasa yang ada dalam daftar tugas mereka.
"Eksperimen akan mencakup studi tentang penuaan sistem kekebalan, alternatif beton bahan organik, dan efek kardiorespirasi selama dan setelah paparan gayaberat mikro dalam waktu lama," menurut NASA. "Ini hanya beberapa dari lebih dari 200 eksperimen sains dan demonstrasi teknologi yang akan berlangsung selama misi mereka."
Crew-4 dijadwalkan untuk kembali dari luar angkasa pada bulan September, tak lama setelah SpaceX meluncurkan misi Crew-5-nya.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar